架空の話ではありますが、以前、院長から、こんな仕事を頼まれました。
「理事長が、もっとベッドを埋めろと言っているんだ。僕も、救急車で来た患者さんの入院率が低いことは問題だと思っている。先生方に文書でお願いする予定だから、説得力が増すようなグラフを作ってくれない？」
僕は、
「了解しました」
と答えました。
そして、すぐにデータを探し始めました。
小一時間かけて作ったグラフ
僕が考えたのは、
「救急車で来て入院した患者さんが増えれば、病院全体の平均入院患者数も増える」
ということを示すグラフでした。
横軸を「救急車からの入院患者数」、縦軸を「平均入院患者数」にして、散布図を作りました。
グラフには、きれいな右肩上がりの線が引かれました。
これは、なかなか説得力がある。
そう思いました。
小一時間ほどかけて完成させ、院長のところへ持っていきました。
すると、院長はグラフを見て言いました。
「救急車からの入院が増えても、普通の外来からの入院が増えても、平均入院患者数は増えるよね」
「これでは、当たり前のことを言っているだけじゃない？」
確かに、そのとおりでした。
僕が作ったグラフは、間違ってはいません。
けれども、院長が必要としていたグラフでもありませんでした。
グラフの前に、知っておくことがあった
もう一度、院長と話をしました。
院長が考えていたのは、単に入院患者数を増やすことだけではありませんでした。
救急車で来た患者さんを、できるだけ自院で診療する。
入院が必要な患者さんには、そのまま入院してもらう。
それは患者さんの安全にもつながります。
病院経営の面では、救急車から入院した患者さんと、ほかの経路から入院した患者さんとで、平均入院日数に違いがあるのかを示せれば、先生方への説明にも使えます。
そこで今度は、入院経路別の平均入院日数を比較する、簡単な棒グラフを作りました。
院長に見せると、
「こういうグラフが欲しかったんだ」
と言ってもらえました。
グラフを作る技術が、急に上達したわけではありません。
最初のグラフと２つ目のグラフの違いは、院長が誰に何を伝えようとしているのかを、僕が理解していたかどうかでした。
「１０部コピーしてください」の奥にあるもの
仕事の依頼は、作業の形で伝えられることが多いものです。
「グラフを作ってください」
「数字を調べてください」
「この書類を１０部コピーしてください」
頼まれたことだけを見れば、書類を１０枚コピーすれば、仕事は終わりです。
けれども、何のために使う書類なのかを聞いてみると、
「他の病院の院長先生が１０人集まる会議で配る」
ということかもしれません。
それならば、いつものコピー用紙より少し厚い紙のほうがよいのか、片面印刷と両面印刷のどちらが読みやすいのか、綴じたほうがよいのか。
考えることが少し変わります。
ただし、良かれと思って、黙って高価な紙を使えばよいという話でもありません。
「少し厚めの紙にしましょうか」
と、ひと言確認すればよいのだと思います。
目的を共有するとは、上司の考えを推測して当てることではありません。
分からないところを、短い会話で埋めておくことです。
少しできたところで、見せてみる
それ以来、仕事を頼まれたときは、手を動かす前に少し確認するようになりました。
「この仕事は、何のために行うのでしょうか」
「どのような成果物を想定していますか」
そして、全部完成してから見せるのではなく、少しできたところで、
「この方向でよいでしょうか」
と確認する。
最初に目的を聞くことも、途中で見せることも、仕事を遅くするように見えるかもしれません。
けれども、最初の数分で、小一時間のやり直しを防げることがあります。
仕事の速さは、手を動かす速さだけでは決まらないようです。
最初の数分だけ、同じ方向を向いておく。
仕事のコツは、案外そのくらいのところにあるのかもしれません。
こあら先生のひとりごと
逆に言えば、目的のよく分からない仕事に、律儀に全力を注ぐ必要もないのでしょう。
まずは目的を聞く。それでも分からなければ、断るか、深追いしない。
人生の時間は有限です。
小一時間かけて当たり前のグラフを作った僕は、そう思います。